TARİHÇE
Balıkesir'in tarihi, antik dönemlere kadar uzanmaktadır. Bölge, Çanakkale Boğazı'na ve Ege Denizi'ne yakın konumu nedeniyle çeşitli medeniyetlerin etki alanında kalmıştır. Antik çağda "Mysia" adıyla bilinen şehir, Roma ve Bizans dönemlerinde önemli bir yerleşim merkezi olmuştur. Balıkesir, Osmanlı döneminde de stratejik bir konumda bulunmuş; tarım ve ticaret açısından önemli yerlerden biri haline gelmiştir. Zengin tarihi geçmişinden izler taşıyan birçok antik kalıntı ve yapı günümüzde de vardır.
COĞRAFYA ve İKLİM
Balıkesir, Marmara Bölgesi'nin güneyinde, Ege Denizi'nin doğusunda yer alır. Şehir, yer yer engebeli bir yapıya sahip olup, verimli ovaları ve su kaynaklarıyla dikkat çeker. Ege kıyılarında Akdeniz İklimi, kuzeyde ve diğer bölgelerde Marmara (geçiş) iklimi etkisi altındadır; yazlar sıcak ve kuru, kışlar ise ılımandır. Bu iklim, tarımsal faaliyetler açısından birçok imkan sunar.
KÜLTÜR ve SANAT
Balıkesir, zengin kültürel mirası ve gelenekleriyle tanınmaktadır. Yöredeki müzik ve halk oyunları, yerel festivallerde sıkça sergilenir. Özellikle "Zeybek", "Güvende" ve "Kaşık Oyunları" gibi danslar yerel halk tarafından benimsenmiştir. Balıkesir'in geleneksel el sanatları, özellikle dokumacılık ve ahşap oymacılığı önemli bir yere sahiptir. Her yıl düzenlenen yerel festivaller, şehrin kültürel dokusunu zenginleştirir.
